Calgary : la charmante de l'Ouest

Rien d’étonnant à ce que Calgary ait été nommée au 1er rang des villes canadiennes (4e au monde !) du classement sur la qualité de vie (2018 Liveability Index) du magazine The Economist en 2018. La plupart des gens connaissent le Stampede de Calgary et certains se rapelleront que la ville a accueilli les Jeux olympiques d’hiver en 1988. Ces deux événements majeurs détiennent le secret de Calgary : tout repose sur la communauté.

L’hospitalité de l’Ouest n’est pas qu’une rumeur, c’est un mode de vie pour les habitants de Calgary. Les gratte-ciels confirment son statut de métropole, mais son charme terre à terre et imprégné de culture occidentale lui confère l’atmosphère d’une ville de moins grande envergure. Une impression qui se confirme en visitant le National Beer Hall pour savourer une bière de microbrasserie locale ou le Proof pour déguster un cocktail savamment mixé. Impossible de visiter une ville surnommée « Cowtown » sans goûter au fameux bœuf de l’Ouest ! Osez sortir des sentiers battus, rendez-vous chez Charcut ou Dean House et troquez le traditionnel steak pour d’autres plats savoureux à base de bœuf et autres produits locaux. Ou encore faites l’expérience de Shokunin, en revisitant à la nipponne des ingrédients classiques des Prairies.

L’absence de taxe de vente provinciale fait de Calgary une des destinations les plus abordables et prisées au Canada pour le magasinage. Les marques de luxe telles que Saks, Nordstrom ou Holts rivalisent avec la quantité croissante de boutiques indépendantes comme Camp Brand Goods et Gravity Pope qui poussent dans les quartiers bigarrés d’Inglewood, Kensington et 17th Ave SW.

À environ une heure à l’ouest, la région regorge de lacs aux eaux turquoise, de glaciers cristallisés et de majestueuses montagnes aux sommets enneigés où nichent de prestigieuses stations de ski. Vers l’est, on se projette dans le passé : le sol des Badlands canadiens abrite une riche collection de lits de fossiles de dinosaures et les découvertes de nouveaux spécimens se poursuivent sans cesse. Vous ne pouvez quitter la ville ? Calgary a de quoi satisfaire vos envies de nature et d’air pur.

La ville est dotée d’un des plus vastes réseaux de parcs urbains en Amérique du Nord. En automne, la magie des couleurs en met plein la vue dans les sentiers qui bordent la rivière Bow. Flânez dans East Village, quartier récemment restauré, avant de prendre un bain de culture au Studio Bell, foyer du National Music Centre. Amateurs de sports équestres, visitez Spruce Meadows, un centre hippique de renommée internationale qui présente des tournois de sauts d’obstacles tout au long de l’année. Plongez dans l’esprit des Fêtes en visitant le Marché de Noël du 16 novembre au 2 décembre 2018 ou en vous rendant à Aspen Crossing du 23 novembre au 24 décembre 2018 pour faire un périple à bord du Polar Express.

ESSENTIEL À RAPPORTER : Un sac de café fraîchement torréfié de la Calgary Heritage Roasting Company ou encore des grains verts à torréfier soi-même à la maison ou sur un feu de camp. N’oubliez pas de vous procurer la tasse parfaite pour le boire !