Le guide essentiel pour découvrir Montréal

Comment s’y rendre?

Montréal est desservi par l’Aéroport international Pierre-Elliott Trudeau (YUL). Il est aussi possible de s’y rendre en train ou en autobus, avec une arrivée à la Gare Centrale VIA Rail ou à la gare d’autocars de Montréal, sans compter que la ville est facilement accessible en voiture depuis Québec et Ottawa en plus ou moins deux heures.

Se déplacer à Montréal

Il est très facile de se déplacer à Montréal grâce au système d’autobus et aux quatre lignes de métro de la STM. Procurez-vous un titre de transport (un jour, trois jours ou week-end illimité) pour circuler d’un endroit à l’autre sans tracas. Pour vous déplacer efficacement tout en découvrant la ville pendant la saison estivale, le système de vélopartage BIXI est tout indiqué, d’autant plus que la métropole possède un impressionnant réseau de pistes cyclables. Enfin, les curieux et les frileux aimeront traverser le centre-ville en empruntant son réseau sous-terrain, surtout lorsque dame Nature fait des siennes.

Le meilleur moment pour se rendre à Montréal

Comme un peu partout au Canada, la météo change au gré des saisons à Montréal, mais la ville est belle à visiter à l’année. Avant votre départ, il est important de prévoir des vêtements adaptés à la pluie ou à la chaleur intense pour le printemps et l’été ou encore des vêtements chauds pour l’automne et l’hiver. Le système multicouche est ce qu’il y a de mieux pour votre voyage à Montréal.

Jour 1

Matin

Le déjeuner, ou petit-déjeuner, est un art qui se savoure de bien des façons à Montréal. Si vous êtes pressé de partir à la découverte de la ville, depuis l'Hôtel Alt Griffintown, optez pour un café latté et une pâtisserie gourmande à la Bête à pain. Si vous préférez prendre votre temps, dirigez-vous au Richmond pour déguster son brunch décadent offert les samedis et dimanches. Depuis l'Hôtel Le Germain Montréal, rendez-vous à l’Universel Déjeuners et Grillades pour une assiette déjeuner gourmande.

Laissez vos pieds vous guider vers le Vieux-Montréal. La basilique Notre-Dame, le marché Bonsecours, la place Jacques-Cartier, la rue Saint-Paul… en quelques heures, vous aurez photographié les classiques de la vieille ville. Ne quittez pas ce quartier sans un arrêt à la Maison Pepin, d’abord pour sa ruelle cachée, puis pour sa boutique remplie de trésors déco cadeaux.

Cassez la croûte à la Catrina, un restaurant d’inspiration mexicaine, ou, si le beau temps est au rendez-vous, savourez les plats et le calme de la terrasse du Jardin Nelson.

Après-midi

Amateur de musée? Dirigez-vous vers l’Arsenal art contemporain pour y voir l’exposition en cours. Si vous préférez prendre l’après-midi plus mollo, le Bota-Bota, spa-sur-l’eau vous propose un moment de détente avec tout un panorama.

Secret d’initié : Profitez des derniers rayons de soleil en prenant un verre au café-bar flottant Le Canal lounge, une petite barque de quelques places ouverte en saison estivale de juin à septembre, située sur le canal Atwater près du marché du même nom.

Soir

Montréal s’anime la nuit tombée! Le Théâtre Corona est l’un des nombreux endroits où voir des spectacles de musique en tout genre à Montréal. (Vous pouvez aussi consulter les horaires du MTELUS, de l’Olympia, du St-Denis ou de la Place des Arts, qui accueillent aussi des spectacles de toute sorte.) À quelques pas de là, dînez au fameux Joe Beef (réservez tôt) ou à l’incroyable Vin Papillon, l’un des nombreux bars à vin qui répondent à vos envies de dégustation. Le premier est une institution pour bons vivants en quête de plats riches pour appétits généreux. Le second, détenu par les mêmes proprios, excelle dans la création de petites assiettes où triomphent les légumes de saison.

Secret d’initié : Couronnez la soirée au Milky Way Cocktail Bar, un speakeasy au concept original dans Pointe-Saint-Charles.

Jour 2

Matin

Partez la journée du bon pied dans le Mile-End, qui recèle bien d’autres attraits que la présence des bureaux des géants du jeu vidéo (dont Ubisoft, le plus connu). Ne quittez pas Montréal sans avoir goûté aux fameux bagels de Saint-Viateur Bagel. Passez également chez Fairmount Bagel, à quelques pas de là, et ramenez-en à l’hôtel pour trancher la question qui anime les Montréalais depuis des décennies : laquelle de ces institutions fait les meilleurs bagels? Faites aussi le plein d’accessoires excentriques et de vêtements orignaux chez Annex Vintage. D’ailleurs, le coin regorge d’endroits du genre. Vous pourriez facilement y consacrer la journée.

Secret d’initié : Laissez-vous envoûter par la plus grande collection de jeans tous modèles confondus chez Jeans Jeans Jeans. Cette boutique aux allures d’entrepôt n’a pas beaucoup de charme, mais vous y trouverez le pantalon parfait grâce au service aussi haut en couleur qu’inoubliable du personnel : c’est assuré!

Après-midi

Le Plateau-Mont-Royal est l’un de ces quartiers qui procurent aux grandes villes leur charme unique, leur identité. Derrière ses artères, ses petits cafés sympathiques et ses boutiques locales, les rues explosent de couleurs, les maisons en rangées donnant au secteur une sorte d’aura féérique. Savourez un grilled-cheese au Lapin Pressé ou, si l’envie d’une poutine classique vous prend, dirigez-vous vers la Banquise. Si vous choisissez d’emporter votre festin, arpentez la rue Laurier et l’avenue du Mont-Royal, puis dégustez ce populaire plat en sauce dans le parc Laurier ou au parc Lafontaine (mais ne vous attardez pas trop, quand même, sinon le fromage aura entièrement fondu et ne couinera plus sous la dent!).

Soir

Retournez tranquillement vers votre hôtel en vous arrêtant dans le Quartier des spectacles, lieu de prédilection pour assister aux plus grands festivals montréalais. C’est aussi dans ce coin que l’on peut rire aux éclats au Bordel Comédie Club, vivre des émotions fortes au Théâtre du Nouveau Monde ou se laisser bercer par la douce musique de l’Orchestre Métropolitain à la Maison symphonique. Dégustez une crème glacée enrobée de délicieux chocolat chez Chocolats Favoris en observant les fontaines d’eau danser dans la nuit.

Secret d’initié : En été, tombez sous le charme des installations au parc Hydro-Québec : un petit îlot de fraîcheur sous les arbres, entre les rues Saint-Urbain et Clarke.

Si vous prolongez votre séjour de quelques jours

Les sportifs peuvent s’initier au surf à quelques minutes du centre-ville ou louer leur planche et filer sur la Vague à Guy. Comme Montréal est une ville hivernale, on y pratique le ski de fond un peu partout. Louez un équipement et découvrez la ville autrement. Coureur en quête de défis ou de partenaires d’entraînement? Joignez-vous aux groupes du MAA, l’un des plus anciens clubs sportifs de la métropole, qui propose des sorties sur le mont Royal ou des entraînements sur piste à l’Université McGill. Enfin, si vous êtes un cycliste qui trimballe son engin partout, sautez dans la roue d’autres athlètes amateurs sur le circuit Gilles-Villeneuve, mettez-vous au défi dans la montée Camilien-Houde, qui figure sur le parcours du Grand Prix Cycliste de Montréal, ou parcourez une partie des centaines de kilomètres de pistes et voies cyclables accessibles.

Les gourmands seront ravis par les nombreux plaisirs gustatifs offerts dans cette ville qui respire la diversité culturelle… et donc culinaire. Prenez le métro jusqu’à la station Jean-Talon pour aller explorer le marché du même nom et découvrir ce que les maraîchers locaux ont à offrir. Régalez-vous de tout ce que les comptoirs de restauration proposent. Le plus dur sera de choisir. Tout autour, et dans l’ensemble du quartier Parc-Extension, les restaurants mexicains, pakistanais, indiens, grecs ou autres se disputeront votre appétit. Le festival MONTRÉAL EN LUMIÈRE, qui a lieu chaque hiver, est aussi une occasion de voyager à Montréal pour faire la tournée des grandes tablées de la métropole en vivant à fond la nordicité à travers les activités extérieures qui s’y déroulent.

Côté culture, les festivals de Montréal sont à eux seuls une bonne raison de s’y rendre. Festival de Jazz, Francofolies, Osheaga, FTA et autres événements à grand déploiement font vibrer la ville presque à longueur d’année. Les rues sont alors bondées de monde et l’énergie est palpable. Que l’on vive ici ou ailleurs, on a le sentiment de faire partie d’une grande célébration commune.

Enfin, les gens qui veulent vivre l’expérience citadine autrement peuvent s’aventurer dans les quartiers de Rosemont, Verdun ou Pointe-Saint-Charles, qui connaissent une grande renaissance, en bonne partie parce qu’ils sont habités par une nouvelle génération de familles et donc aussi de restaurateurs, de boutiques, librairies et autres commerces fréquentés essentiellement par la faune locale.